“Поздравляем! Вы получили звание – Золотой Герой Запредельного Края!”

Надпись возникла неожиданно; неоновая переливающаяся всеми цветами радуги она была непростительной дикостью на чёрном небе. А вот фейерверки вышли красивыми. Но дешёвое звуковое сопровождение – лишним.

- Ваша награда полтора миллиона очков опыта.

Я присвистнул, такого я не ожидал.

- 3 миллиона золотыми, получите у служащего. А также карту, кулон-ключ, книгу и награду. Часть мифической экипировки.

- Супер! – воскликнул я, не сдержав нахлынувших эмоций и переполненный радостью. Последнее было пределом моих желаний, а вот собрать всю экипировку, включая оружие, запредельной мечтой. Насколько я знал, смог всего один человек. И то на последнем десятке левлов.

- Поздравляем, - продолжила девчонка в короткой юбке и с ушками, - теперь вам доступны новые локации. Бескрайнее Море Запределья с Затерянным островом. Золотой Град. Кровавый Тоннель Древних. Мифический Храм в Заоблачной Дали. Иллюзорные Леса. И 3 замка.

Золотой Город, рай для алхимиков, где царствует механика, с железными башнями и золотыми шпилями; дорогами, вдоль которых растут золотые цветы, из железа. И торговыми домами с уникальным магическим оружием, алхимическими лавками с взрывчатыми смесями.

С первых уровней я желал туда попасть и вот наконец смогу!

***

- Поздравляем! – первое сообщение конечно же от Лии, с кучей смайликов.

- Твоя мечта сбылась!

- Ты смог!

Пол дня я потратил на поздравления и отправку благодарностей, оставшееся время дрых беспробудно. Чем больше потратишь сил и жизни, тем дольше спишь. Увы. Магические раны затягиваются долго, даже мелкие. А тратить зелья, когда можно отдохнуть крайне не разумно. 

Я так думал, пока не увидел счёт…

***

Запредельный Край превзошёл все мои ожидания. Начиная с Золотого Града и монстрами, и демонами в окраинах, лесах и равнинах. Правда от них приходилось бегать, сильные гады. Одного убьёшь, выпьешь пару потов, чтобы не сдохнуть, а магическая энергия на нуле. Слишком дорого. А я слишком слаб.

И это самый главный минус – всё стоит раза в 3 дороже, чем в основной области, про область для новичков – молчу. Денег стало жутко не хватать: на еду, на ночлег, на телепорты. Удручало.

Набегавшись где-то с недельку, я решил вернуться к своим, поделиться впечатлениями и подкачаться. Здесь в напарники никого найти не удалось, не хотели брать. Говорили мал, быстро подохнешь. Нянчиться не будем. Звучало обидно. Друзья из клана подбадривали как могли, но факт оставался фактов.

И теперь я стоял около Завесы: магического перехода между глобальными областями.

- Где-то тут должен быть проход, - пробормотал я ,идя вдоль мерцающей бело-голубой стены.

Не знаю, сколько я так шёл, но минут 10 прошло точно. За это время никто не попался мне на пути, так что спросить было не у кого. Я жутко устал и проголодался.

Когда впереди часть стены изменила цвет на фиолетовый, я сильно обрадовался и побежал вперёд.

Зашёл и… ничего не произошло. 

 - Почему?! Это же место перехода! – негодующе воскликнул я.

Помощник в виде девицы с каре фиолетовых волос возник мгновенно, даже напугал слегка.

- Не положено, - её глаза была завязаны лентой. У всех помощников так. Не знаю зачем. – Пункт 15 подпункт 10 общих правил. Кто прошёл в Запредельный Край обратно вернуться не может.

- Но почему?! – негодовал я, и тут по спине пробежал неприятный холодок. Я сильно лоханулся; смутно припомнил, что не читал договор с правилами полностью, слишком мелко и с длинными заумными фразами. Хотя когда брал квест, предупреждение было.

Помощник ответила сразу. 

- Для сохранения мирового баланса.

- К черту баланс! Я не готов!

- Все кто завершили квест успешно, получили титул – готовы.

- К чёрту титул, если я не могу вернуться!

- Таковы правила.

Я сжал кулаки.

- Ещё есть вопросы? – учтиво поинтересовалась девица с искусственной улыбкой.

- Нет, - процедил я сквозь зубы.

Она тут же испарилась, оставив сизое облако.

- Везде всё одинаково!

Вечерело. Опускался туман, становилось зябко. И голодно.

Тяжело вздохнув, я побрёл в город. 

Наверное, когда я умру окончательно, и попаду в Рай или в Ад, там тоже заставят подписать договор, где мелким неразборчивым шрифтом будет с сотню дополнительных пунктов. И видимо призраки, о которых говорят и пишут, это те, кто не подписал договор и не согласен с условиями.

***

Дни тянулись медленно, приходилось изрядно экономить. Своих я буду ждать ещё долго, они не скоро ко мне присоединятся. В очередной раз я поступил опрометчиво. Вдвойне. Мне рассказали кое-что ещё.

Те, кто умирают, отправляются в Ад. Закрытое подземелье с демонами, из которого не выбраться. Ты умираешь и возрождаешься там же, в золотой клетке, которую должен успеть открыть, пока здоровье не упадёт до нуля, и ты снова не умрёшь.

Говорят это баг. Убив всех демонов, надо успеть добежать до выхода, пока в песочных часах не упадёт весь песок. Но здесь по слухам ошибки, всё иначе чем заявлено.

Мне осталось умереть 2 раза. На второй попаду в Ад. Говорят с новым левлом смерти обнуляются. Но мне не хочется рисковать.

Что ж. Даже так – я сдаваться не намерен.